Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ξεκινά έρευνα για την Booking.com, εξετάζοντας αν προστατεύει επαρκώς τους χρήστες από απάτες, phishing και ψεύτικες καταχωρίσεις.
Η διαδικασία αφορά τη συμμόρφωση της πλατφόρμας κρατήσεων με τις υποχρεώσεις που προβλέπει ο ευρωπαϊκός Κανονισμός για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες (Digital Services Act – DSA).
Η απόφαση της Κομισιόν ελήφθη έπειτα από προκαταρκτική εξέταση και αξιολόγηση των εκθέσεων εκτίμησης κινδύνου που υπέβαλε η Booking.com τόσο φέτος όσο και κατά τα τρία προηγούμενα έτη.
Ψεύτικα καταλύματα και πλαστοπροσωπία
Στο επίκεντρο της έρευνας βρίσκονται οι παραπλανητικές καταχωρίσεις καταλυμάτων, μεταξύ των οποίων περιπτώσεις ακινήτων που εμφανίζονται διαθέσιμα προς κράτηση χωρίς να υπάρχουν στην πραγματικότητα.
Οι ευρωπαϊκές Αρχές θα εξετάσουν επίσης περιστατικά πλαστοπροσωπίας, καθώς και προσφορές διαμονής που ενδέχεται να μην ανταποκρίνονται στις προβλεπόμενες απαιτήσεις.
Βασικό ζητούμενο είναι να διαπιστωθεί αν η Booking.com έχει εντοπίσει, αξιολογήσει και περιορίσει αποτελεσματικά τους συστημικούς κινδύνους που συνδέονται με τέτοιες πρακτικές.
Ιδιαίτερη έμφαση θα δοθεί στις απάτες phishing, μέσω των οποίων επιτήδειοι επιχειρούν να αποσπάσουν ευαίσθητα προσωπικά δεδομένα ή οικονομικά στοιχεία ταξιδιωτών.
Η έρευνα θα καλύψει ειδικότερα περιπτώσεις όπου οι δράστες αξιοποιούν δεδομένα κρατήσεων και στοιχεία επισκεπτών που διαμοιράζονται μέσω της πλατφόρμας με τους παρόχους καταλυμάτων.
Στο μικροσκόπιο και οι πληρωμένες καταχωρίσεις
Ένα ακόμη πεδίο ελέγχου αφορά τις πληρωμένες καταχωρίσεις που αποκτούν μεγαλύτερη προβολή στα αποτελέσματα αναζήτησης.
Η Κομισιόν θα εξετάσει κατά πόσο ο διαφημιστικός χαρακτήρας αυτών των αποτελεσμάτων επισημαίνεται με επαρκή σαφήνεια προς τους χρήστες.
Πρόστιμα έως 6% του παγκόσμιου τζίρου
Ο Κανονισμός για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες επιβάλλει στις μεγάλες διαδικτυακές πλατφόρμες αυξημένες υποχρεώσεις για την αναγνώριση και την αντιμετώπιση παράνομου περιεχομένου και κινδύνων που μπορούν να επηρεάσουν τους χρήστες.
Οι εταιρείες οφείλουν να αξιολογούν συστηματικά τους κινδύνους που δημιουργούνται από τη λειτουργία των υπηρεσιών τους και να εφαρμόζουν αποτελεσματικούς μηχανισμούς περιορισμού τους.
Εάν διαπιστωθούν παραβάσεις, η ευρωπαϊκή νομοθεσία προβλέπει πρόστιμα που μπορούν να φθάσουν έως και το 6% του συνολικού παγκόσμιου ετήσιου κύκλου εργασιών της εταιρείας.
Booking: «Κορυφαία προτεραιότητα η ασφάλεια»
Η Booking.com, η οποία ανήκει στον όμιλο Booking Holdings, ανακοίνωσε ότι συνεργάζεται με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή στο πλαίσιο της έρευνας.
«Η ασφάλεια, η εμπιστοσύνη και η προστασία των προσωπικών πληροφοριών αποτελούν κορυφαίες προτεραιότητες για την Booking.com», δήλωσε εκπρόσωπος της εταιρείας.
Η πλατφόρμα ανέφερε ακόμη ότι παραμένει προσηλωμένη στη συνεργασία με κυβερνήσεις, ρυθμιστικές και διωκτικές Αρχές, καθώς και με φορείς του κλάδου, για την αντιμετώπιση του κυβερνοεγκλήματος και της διαδικτυακής απάτης.
Κομισιόν: «Κρατήσεις χωρίς τον φόβο εξαπάτησης»
Η αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής αρμόδια για την τεχνολογική πολιτική, Χένα Βίρκουνεν, υπογράμμισε ότι η προστασία των ταξιδιωτών από απάτες αποτελεί βασική ευθύνη των διαδικτυακών πλατφορμών.
«Οι Ευρωπαίοι πρέπει να μπορούν να κάνουν κρατήσεις για τις διακοπές τους χωρίς να φοβούνται ότι θα πέσουν θύματα απάτης», δήλωσε.
Η Βίρκουνεν σημείωσε επίσης ότι ο DSA καθορίζει με σαφήνεια τις υποχρεώσεις των εταιρειών απέναντι σε αυτούς τους κινδύνους.
«Πρέπει να διασφαλίσουμε ότι η κορυφαία πλατφόρμα κρατήσεων στην Ευρώπη αντιμετωπίζει αυτές τις υποχρεώσεις με τη δέουσα σοβαρότητα», πρόσθεσε.
