Το μετρό της Θεσσαλονίκης ετοιμάζεται να αποκτήσει ακόμη μεγαλύτερο δίκτυο, με τις επεκτάσεις προς κομβικές περιοχές να βρίσκονται πλέον στο επίκεντρο του σχεδιασμού.
Στο πλαίσιο του ευρύτερου σχεδιασμού για την ανάπτυξη των υποδομών μετακινήσεων, έχει γίνει σαφές ότι η αναβάθμιση των μέσων μαζικής μεταφοράς αποτελεί έναν ακόμη καθοριστικό παράγοντα για την αντιμετώπιση των κυκλοφοριακών προβλημάτων στις μεγάλες πόλεις και τη συνολική βελτίωση του συστήματος μεταφορών.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί σίγουρα η Θεσσαλονίκη, όπου η λειτουργία του μετρό άλλαξε σημαντικά τις καθημερινές μετακινήσεις, ενώ αυτή τη στιγμή ετοιμάζονται και βρίσκονται στο μικροσκόπιο των αρχών νέες, σημαντικές εξελίξεις.
Σε αυτό το πλαίσιο, μετά την ολοκλήρωση της επέκτασης προς την Καλαμαριά, ο σχεδιασμός στρέφεται πλέον προς τη βορειοδυτική πλευρά της πόλης και ειδικότερα τα σημεία με αυξημένες μεταφορικές ανάγκες.
Πρόκειται, μάλιστα, για ένα έργο που βρίσκεται στο επίκεντρο του σχεδιασμού, καθώς, όπως έχει επισημάνει ο υφυπουργός Υποδομών και Μεταφορών, Νίκος Ταχιάος, η βορειοδυτική επέκταση αποτελεί βασική προτεραιότητα του υπουργείου, με τις σχετικές μελέτες να βρίσκονται πλέον σε προχωρημένο στάδιο.
Ο σχεδιασμός προβλέπει δύο γραμμές. Η πρώτη θα ακολουθεί διαδρομή κάτω από την οδό Λαγκαδά, με κατεύθυνση προς τη Σταυρούπολη και την Ευκαρπία, διευρύνοντας την κάλυψη του δικτύου σε σημαντικό τμήμα της δυτικής Θεσσαλονίκης.
Η δεύτερη, η Γραμμή 2, προβλέπεται να εξυπηρετεί τους Αμπελόκηπους, τη Μενεμένη, τον Εύοσμο και το Κορδελιό. Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται στον Εύοσμο, ο οποίος συγκαταλέγεται στις περιοχές υψηλής προτεραιότητας, εξαιτίας του μεγάλου πληθυσμού του, της δημογραφικής ανάπτυξης και των αυξημένων αναγκών στις καθημερινές μετακινήσεις.
Παράλληλα, σύμφωνα με τον υφιστάμενο σχεδιασμό, μία από τις δύο γραμμές θα συνδέεται εκ νέου με το κέντρο της πόλης, μέσω σταθμού στην Αριστοτέλους, και θα συνεχίζει προς την Τούμπα και τη Χαριλάου. Με αυτόν τον τρόπο, το δίκτυο θα αποκτήσει μεγαλύτερη γεωγραφική κάλυψη, συνδέοντας περισσότερες συνοικίες με το κέντρο.
Την ίδια στιγμή, προχωρούν και οι παρεμβάσεις που συνδέονται με την καλύτερη εξυπηρέτηση των επιβατών στην περιοχή της Καλαμαριάς. Ο Νίκος Ταχιάος ανακοίνωσε ότι έχει υπογραφεί η σύμβαση για την κατασκευή της οδού Πόντου, με συμβατική διάρκεια εννέα μηνών.
Το έργο αναμένεται να βελτιώσει την οδική πρόσβαση στον τερματικό σταθμό της Μίκρας, διευκολύνοντας παράλληλα την αναδιάρθρωση των λεωφορειακών γραμμών. Η προσαρμογή των δρομολογίων των λεωφορείων θεωρείται σημαντική, ώστε να λειτουργούν συμπληρωματικά με το μετρό και να εξυπηρετούν αποτελεσματικότερα τους επιβάτες που μετακινούνται από και προς τον σταθμό.
Σε αυτό το σημείο να αναφέρουμε πως στον ευρύτερο σχεδιασμό για το μετρό της Θεσσαλονίκης περιλαμβάνεται και η επέκταση προς το αεροδρόμιο, ένα έργο που θα μπορούσε να ενισχύσει ακόμη περισσότερο τις μετακινήσεις στην πόλη και τη σύνδεσή της με την πύλη εισόδου μέσω αέρα της περιοχής.
Ωστόσο, προς το παρόν παραμένει σε επίπεδο μελλοντικής προοπτικής και δεν αποτελεί την πρώτη προτεραιότητα του υπουργείου, με το βάρος να δίνεται στις επεκτάσεις προς τη βορειοδυτική Θεσσαλονίκη, όπου οι ανάγκες εξυπηρέτησης είναι ιδιαίτερα αυξημένες.
Την ίδια ώρα, η χρήση του Μετρό από τους Θεσσαλονικείς έχει ενισχυθεί σημαντικά, καθώς το μέσο εντάσσεται σταδιακά στην καθημερινότητα της πόλης. Σύμφωνα με τον Νίκο Ταχιάο, το Μετρό Θεσσαλονίκης έχει παρουσιάσει πολύ υψηλή διαθεσιμότητα από τις πρώτες ημέρες λειτουργίας του, ενώ η ακρίβεια άφιξης των δρομολογίων έχει διαμορφωθεί στο 99,93%.
Σε κάθε περίπτωση, παρά την πρόοδο των μελετών και τον σχεδιασμό των νέων γραμμών, δεν υπάρχει ακόμη συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα υλοποίησης των επεκτάσεων. Καθοριστικός παράγοντας αναμένεται να αποτελέσει η εξασφάλιση της απαραίτητης χρηματοδότησης, με τις σχετικές, όμως, διαδικασίες να συνδέονται με το νέο ΕΣΠΑ και να χρειάζονται σημαντικές διαπραγματεύσεις.
