Στο Αγρίνιο ζει ένα άλογο με όνομα αρχαίου θεού και μια ιστορία που περνά από την Ολλανδία, το Λονδίνο και μια άμαξα βγαλμένη από τη Σταχτοπούτα. Ο Ερμής εντυπωσιάζει με την εμφάνισή του, όμως για τους κηδεμόνες του η ξεχωριστή θέση του στη ζωή τους συνδέεται κυρίως με τον χαρακτήρα του και την επαφή του με τους ανθρώπους.
Μέσα από τη δική τους αφήγηση γνωρίζουμε ένα άλογο που έγινε μέλος της οικογένειάς τους πριν από περίπου 14 χρόνια. Σήμερα βρίσκεται σε κέντρο ιππασίας στο Αγρίνιο, όπου, όπως αναφέρουν, συμμετέχει και σε δραστηριότητες θεραπευτικής ιππασίας με παιδιά. Γύρω του υπάρχουν άνθρωποι που τον φροντίζουν, επισκέπτες που θέλουν να τον γνωρίσουν και μια καθημερινότητα που χρειάζεται χώρο και για τις δικές του ανάγκες.
Από την Ολλανδία στο Αγρίνιο
Ο Ερμής ανήκει στη φυλή Friesian, με καταγωγή από τη Φρισλάνδη της Ολλανδίας. Το χαρακτηριστικό μαύρο τρίχωμα, η πλούσια χαίτη και ο τοξωτός λαιμός κάνουν αυτά τα άλογα εύκολα αναγνωρίσιμα. Η επιβλητική εμφάνισή τους εξηγεί γιατί θυμίζουν σε πολλούς εικόνες από παλιούς πίνακες και κινηματογραφικές σκηνές.
Οι κηδεμόνες του περιγράφουν τον Ερμή ως άλογο μπαρόκ τύπου και αναφέρουν ότι τον απέκτησαν σε δημοπρασία στο Λονδίνο, πριν από περίπου 14 χρόνια. Σύμφωνα με την αφήγησή τους, είχε υπηρετήσει στη βασιλική φρουρά της Ολλανδίας, ενώ ο πατέρας του είχε εμφανιστεί σε ταινία του Ζορό με τον Αντόνιο Μπαντέρας.
Πρόκειται για τις ιστορίες που συνοδεύουν την άφιξή του στην Ελλάδα και που οι ίδιοι μοιράζονται με περηφάνια. Όταν μιλούν, πάντως, για τη ζωή μαζί του, στέκονται στον ήρεμο χαρακτήρα του και στη σχέση που έχουν χτίσει όλα αυτά τα χρόνια.
Μια άμαξα φτιαγμένη με φαντασία και προσωπική δουλειά
Κάπου εδώ, στην ιστορία του Ερμή μπαίνει και η Σταχτοπούτα. Οι κηδεμόνες του αναφέρουν ότι σχεδίασαν και κατασκεύασαν μόνοι τους μια άμαξα εμπνευσμένη από το γνωστό παραμύθι, δίνοντας μορφή σε μια ιδέα που αγαπούσαν.
Μέσα από αυτή τη δημιουργία θέλησαν να αναδείξουν και τη σύνδεση της Σταχτοπούτας με την αρχαία ελληνική γραμματεία. Η σύνδεση έχει ενδιαφέρον, με μια απαραίτητη διευκρίνιση: ο Στράβων δεν έγραψε τη Σταχτοπούτα όπως τη γνωρίζουμε σήμερα. Στα «Γεωγραφικά» κατέγραψε την ιστορία της Ροδώπιδας, της οποίας το σανδάλι μεταφέρει ένας αετός στον βασιλιά. Εκείνος αναζητεί τη γυναίκα στην οποία ανήκει και τελικά την παντρεύεται. Αξίζει δε να σημειωθεί πως το συγκεκριμένο μοτίβο έχει μελετηθεί σε σχέση με το μεταγενέστερο παραμύθι.
Για τους δημιουργούς της, συπενώς η άμαξα έγινε ένας τρόπος να μοιραστούν την αγάπη τους για τα άλογα και τη γοητεία των παραμυθιών.
Σύμφωνα με όσα αναφέρουν, διατίθεται επίσης για γάμους, βαφτίσεις και άλλες εκδηλώσεις.
Ο Φώτης Γιγκλάς και η παρουσία του στην ιππική ζωή της περιοχής
Με την άμαξα της Σταχτοπούτας συνδέεται δημόσια το όνομα του Φώτη Γιγκλά, ο οποίος έχει πολυετή παρουσία στην ιππική ζωή του Παναιτωλίου. Είναι ο επικεφαλής και πρόεδρος του Ιππικού Ομίλου Παναιτωλίου, ο οποίος ιδρύθηκε το 2013.
Όπως μας αποκάλυψε σκοπός του εν λόγω ομίλου είναι γνωριμία των παιδιών με τα άλογα και η επαφή τους με τη φύση. Πρόκειται άρα για μια προσέγγιση που δίνει χώρο στη συνάντηση με το ζώο, στη μάθηση και στον χρόνο έξω από το σπίτι.
Ο Φώτης Γιγκλάς μίλησε για το ενδιαφέρον του για την ιστορία του Παναιτωλίου και τη μελέτη αρχαίων ελληνικών κειμένων τονίζοντας τη φιλανθρωπική παρουσία της άμαξας, τους λόγους της δημιουργίας της και τη σύνδεση που ήθελε να αναδείξει με τις αρχαίες αφηγήσεις.
Τα Χριστούγεννα η άμαξα αποκτά έναν ακόμη σκοπό
Η άμαξα έχει συνδεθεί με φιλανθρωπικές δράσεις στο Αγρίνιο. Οι κηδεμόνες του Ερμή αναφέρουν ότι εμφανίζεται κάθε Χριστούγεννα για να στηρίξει ανθρώπους που χρειάζονται βοήθεια.
Μια τέτοια πρωτοβουλία πραγματοποιήθηκε τον Δεκέμβριο του 2022, όταν η άμαξα τοποθετήθηκε στην πλατεία Δημοκρατίας για τη στήριξη μιας 15χρονης μαθήτριας που χρειαζόταν επέμβαση στα μάτια.
Ο Φώτης Γιγκλάς τη διέθεσε για τη δράση και από τις προσφορές του κόσμου συγκεντρώθηκαν 9.254 ευρώ, τα οποία παραδόθηκαν στην οικογένεια.
Οι επισκέπτες μπορούσαν να φωτογραφηθούν, να χαρούν τη γιορτινή ατμόσφαιρα και να αφήσουν τον οβολό τους. Η φαντασία των δημιουργών της έγινε έτσι αφορμή να συναντηθούν άνθρωποι γύρω από έναν κοινό σκοπό και να συνδράμουν για τη στήριξη ενός ιερού σκοπού.
Η καθημερινότητα του Ερμή κοντά στα παιδιά
Στο κέντρο ιππασίας που έχουν δημιουργήσει στο Αγρίνιο, οι κηδεμόνες του Ερμή υποδέχονται, όπως αναφέρουν, επισκέπτες που θέλουν να κάνουν ιππασία ή να γνωρίσουν τα άλογα Friesian που φροντίζουν. Ανάμεσα στις δραστηριότητές τους περιλαμβάνεται και η θεραπευτική ιππασία με παιδιά.
Η γνωριμία με ένα άλογο μπορεί να αρχίσει με χρόνο δίπλα του, παρατήρηση και εξοικείωση με την παρουσία του. Σταδιακά, ανάλογα με το πρόγραμμα και τις δυνατότητες του συμμετέχοντα, μπορεί να ακολουθήσουν δραστηριότητες φροντίδας και ίππευσης. Η προσαρμοσμένη ιππασία μπορεί να περιλαμβάνει τόσο δραστηριότητες πάνω στο άλογο όσο και στο έδαφος.
Για ορισμένα παιδιά, η πρώτη αυτή επαφή χρειάζεται περισσότερο χρόνο. Η δυνατότητα να πλησιάσουν με τον δικό τους ρυθμό και να έχουν καθοδήγηση βοηθά να γίνει η γνωριμία πιο άνετη, χωρίς βιασύνη για το επόμενο βήμα.
Τι είναι η θεραπευτική ιππασία
Η θεραπευτική ή προσαρμοσμένη ιππασία δίνει σε παιδιά και ενηλίκους με διαφορετικές ανάγκες τη δυνατότητα να γνωρίσουν την ιππασία μέσα από ένα πρόγραμμα προσαρμοσμένο στις ικανότητές τους. Με την καθοδήγηση κατάλληλα εκπαιδευμένων επαγγελματιών, οι συμμετέχοντες μαθαίνουν δεξιότητες γύρω από το άλογο και την ίππευση, ενώ μπορούν παράλληλα να αποκομίσουν σωματικά, συναισθηματικά και κοινωνικά οφέλη.
Παρότι οι όροι συχνά χρησιμοποιούνται σαν να σημαίνουν το ίδιο, η θεραπευτική ιππασία διαφέρει από την ιπποθεραπεία. Σύμφωνα με την Αμερικανική Ένωση Ιπποθεραπείας, στην ιπποθεραπεία επαγγελματίες φυσικοθεραπείας, εργοθεραπείας ή λογοθεραπείας με κατάλληλη εκπαίδευση αξιοποιούν την κίνηση του αλόγου ως εργαλείο μέσα σε συγκεκριμένο θεραπευτικό πλάνο. Δεν πρόκειται απλώς για ένα μάθημα ιππασίας.
Το περιεχόμενο κάθε προγράμματος, η κατάρτιση των επαγγελματιών και οι ανάγκες του συμμετέχοντα καθορίζουν τι ακριβώς προσφέρεται. Γι’ αυτό έχει σημασία οι οικογένειες να ενημερώνονται αναλυτικά πριν ξεκινήσουν.
Πώς μπορεί να βοηθήσει το σώμα και την αυτοπεποίθηση
Η συμμετοχή σε ένα κατάλληλα σχεδιασμένο πρόγραμμα μπορεί να προσφέρει ευκαιρίες εξάσκησης της ισορροπίας, του συντονισμού και του ελέγχου του σώματος. Καθώς το άλογο κινείται, ο αναβάτης χρειάζεται να προσαρμόζει τη στάση του και να ανταποκρίνεται σε κινητικά ερεθίσματα. Η ΕΛΕΠΑΠ περιγράφει ανάμεσα στα πιθανά οφέλη των παρεμβάσεων που εφαρμόζει τη βελτίωση της στάσης, της κινητικότητας και της αντίληψης του σώματος.
Υπάρχει όμως και η χαρά της συμμετοχής. Η εκμάθηση μιας δεξιότητας, η συνεργασία με την ομάδα και η σταδιακή εξοικείωση με το άλογο μπορούν να ενισχύσουν την αυτοπεποίθηση και να δημιουργήσουν ευκαιρίες επικοινωνίας. Η κοινωνικοποίηση, η ανάπτυξη υπομονής και η μείωση του άγχους περιλαμβάνονται επίσης στα πιθανά οφέλη που αναφέρει η ΕΛΕΠΑΠ.
Τα αποτελέσματα διαφέρουν από άνθρωπο σε άνθρωπο. Χρειάζονται εξατομικευμένοι στόχοι και αξιολόγηση της καταλληλότητας της δραστηριότητας, σε συνεργασία με τους επαγγελματίες που παρακολουθούν τον συμμετέχοντα. Ο ήρεμος χαρακτήρας ενός αλόγου είναι πολύτιμος, αλλά δεν υποκαθιστά την εκπαιδευμένη ομάδα, τον κατάλληλο εξοπλισμό και τα μέτρα ασφάλειας.
Τι συμβουλεύουν οι ειδικοί για μια σχέση εμπιστοσύνης
Η Δρ. Gemma Pearson, κτηνίατρος και πιστοποιημένη κλινική συμπεριφορίστρια ζώων, δραστηριοποιείται στη Βρετανία ως διευθύντρια Συμπεριφοράς Ιπποειδών στο The Horse Trust και διατηρεί κλινική παραπομπής στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου. Στην επιστημονική καθοδήγηση της World Horse Welfare που έχει ελέγξει, δίνεται έμφαση στην υπομονή, στα μικρά βήματα και στην επιβράβευση. Για τους κηδεμόνες, η πρακτική συμβουλή είναι να βοηθούν το άλογο να καταλαβαίνει τι του ζητούν, χωρίς να το πιέζουν πέρα από όσα μπορεί να διαχειριστεί.
Μια εξίσου ουσιαστική υπενθύμιση έρχεται από τον Roly Owers, κτηνίατρο και διευθύνοντα σύμβουλο της World Horse Welfare, με δράση στη Βρετανία και διεθνώς. Ο ίδιος αναδεικνύει τρεις βασικές ανάγκες των αλόγων η οποία περιλαμβάνει παρέα με άλλα άλογα, ελευθερία κίνησης και κατάλληλη χονδροειδή τροφή. Η συμβουλή του προς τους κηδεμόνες στρέφει την προσοχή στη συνολική ποιότητα ζωής του ζώου, πέρα από τις ώρες που περνά με τους ανθρώπους.
Η ιστορία του Ερμή
Η ιστορία του Ερμή έχει στοιχεία που εύκολα κεντρίζουν την περιέργεια. Για έναν φιλόζωο, η γνωριμία μαζί του αξίζει να περιλαμβάνει και την καθημερινότητά του. Πώς περνά το περήφανο αυτό πλάσμα τη μέρα του, ποια άλογα έχει για παρέα, πότε ξεκουράζεται και πώς δείχνει ότι χρειάζεται να αποσυρθεί;
Όποιος τον συναντήσει μπορεί να ξεκινήσει ακολουθώντας τις οδηγίες των κηδεμόνων του και αφήνοντάς του χρόνο να εξοικειωθεί. Η χαρά της συνάντησης βρίσκεται και σε αυτή την προσοχή. Στο να πλησιάσουμε δηλαδή ένα ζώο με ενδιαφέρον για όσα το κάνουν να αισθάνεται άνετα και με σεβασμό στον δικό του ρυθμό.
Πληροφορίες για επίσκεψη και συμμετοχή
Για μια επίσκεψη στο κέντρο όπου ζει ο Ερμής, για μαθήματα ή για ενημέρωση σχετικά με τις δραστηριότητες που προσφέρονται, χρειάζεται προηγούμενη συνεννόηση με τους υπευθύνους του χώρου. Οι ενδιαφερόμενοι για θεραπευτική ιππασία είναι χρήσιμο να ζητούν πληροφορίες για την κατάρτιση της ομάδας, την αρχική αξιολόγηση και τον τρόπο προσαρμογής του προγράμματος στις ανάγκες κάθε συμμετέχοντα.
Στοιχεία επικοινωνίας:
Κέντρο ιππασίας Αγρίνιο (μαραθωνοδρόμος), τηλέφωνο 693 6130138, Φώτης Γιγκλάς
