Μαζικές εκκενώσεις στην ανατολική Ινδία προκαλεί ο κυκλώνας Αρνάμπ, με ανέμους έως 150 χλμ./ώρα και προειδοποιήσεις σε Νεπάλ και Σρι Λάνκα.
Σε κατάσταση αυξημένης επιφυλακής βρίσκονται οι αρχές της Ινδίας, καθώς ο ισχυρός κυκλώνας Αρνάμπ πλησιάζει τις ανατολικές ακτές της χώρας, απειλώντας με καταρρακτώδεις βροχοπτώσεις, πλημμύρες και καταστροφικούς ανέμους.
Σχεδόν 100.000 κάτοικοι κλήθηκαν να εγκαταλείψουν τις εστίες τους στα παράκτια κρατίδια Άντρα Πραντές και Οντίσα, ενώ μέτρα προστασίας λαμβάνουν επίσης το Νεπάλ και η Σρι Λάνκα, που αναμένεται να επηρεαστούν από την κακοκαιρία.
Άνεμοι 150 χλμ./ώρα και επίσπευση της άφιξης του κυκλώνα
Σύμφωνα με την Ινδική Μετεωρολογική Υπηρεσία (IMD), ο Αρνάμπ έχει ενισχυθεί σε «πολύ ισχυρή κυκλωνική καταιγίδα» και αναμένεται να φτάσει στις ακτές του Άντρα Πραντές τις πρώτες πρωινές ώρες της Τετάρτης 28 Οκτωβρίου.
Οι τελευταίες προβλέψεις κάνουν λόγο για ανέμους σταθερής έντασης 125 έως 135 χιλιομέτρων την ώρα, με ριπές που ενδέχεται να αγγίξουν τα 150 χλμ./ώρα.
Η ταχύτερη μετακίνηση του κυκλώνα οδήγησε σε αναθεώρηση του αρχικού χρονοδιαγράμματος, με τους μετεωρολόγους να εκτιμούν ότι θα φτάσει στην ξηρά μεταξύ 02:00 και 04:00 τα ξημερώματα, τοπική ώρα.
Το επίκεντρο της αναμενόμενης πρόσκρουσης βρίσκεται στην παράκτια ζώνη μεταξύ Μπαπάτλα και Βισακαπατνάμ, κοντά στην περιοχή Γιανάμ, όπου οι αρχές έχουν ενισχύσει τα μέτρα πολιτικής προστασίας.
Καταρρακτώδεις βροχές και απομάκρυνση εγκύων από επικίνδυνες περιοχές
Ισχυρές βροχοπτώσεις έπληξαν ήδη την Κακινάντα, σημαντική λιμενική πόλη του Άντρα Πραντές, με τα νερά να κατακλύζουν περιοχές κοντά στην ακτογραμμή.
Σύμφωνα με ινδικά μέσα ενημέρωσης, περίπου 50.000 άνθρωποι κλήθηκαν να μετακινηθούν προς ασφαλείς περιοχές στο Άντρα Πραντές και άλλοι 48.000 στην Οντίσα.
Ιδιαίτερη μέριμνα δόθηκε στις ευάλωτες ομάδες του πληθυσμού. Όπως ανέφερε η εφημερίδα The Indian Express, περισσότερες από 4.700 έγκυες γυναίκες, οι οποίες διαμένουν σε περιοχές υψηλού πλημμυρικού κινδύνου, μεταφέρθηκαν προληπτικά σε νοσοκομεία.
Οι τοπικές αρχές έχουν οργανώσει χώρους προσωρινής φιλοξενίας, ενώ βρίσκονται σε ετοιμότητα υπηρεσίες διάσωσης και υγειονομικές ομάδες για την αντιμετώπιση πιθανών έκτακτων περιστατικών.
Την ένταση της κακοκαιρίας περιέγραψε στο Γαλλικό Πρακτορείο Ειδήσεων (AFP) ο 35χρονος Κοτές Κουμάρ, ο οποίος δήλωσε ότι οι αρχές είχαν προτρέψει τους κατοίκους να προμηθευτούν βασικά αγαθά.
«Δεν έχω ξαναδεί ποτέ κάτι τέτοιο», ανέφερε, προσθέτοντας: «Υπήρξε ένας κυκλώνας εδώ πριν από τρία χρόνια, όμως το ύψος του νερού δεν έφθασε τόσο ψηλά».
Κλειστά σχολεία στη Σρι Λάνκα, φόβοι για χιονοστιβάδες στο Νεπάλ
Οι επιπτώσεις του κυκλώνα δεν αναμένεται να περιοριστούν στην Ινδία, καθώς η Σρι Λάνκα έχει ήδη ενεργοποιήσει μέτρα έκτακτης ανάγκης.
Οι αρχές ανακοίνωσαν το κλείσιμο σχολείων, ενώ ο στρατός τέθηκε σε ετοιμότητα για την αντιμετώπιση πιθανών καταστροφών. Η μετεωρολογική υπηρεσία της χώρας προειδοποίησε για καταρρακτώδεις βροχές, αιφνίδιες πλημμύρες και κατολισθήσεις.
Ανάλογη κινητοποίηση καταγράφεται στο Νεπάλ, όπου η αρμόδια υπηρεσία διαχείρισης καταστροφών εξέδωσε προειδοποίηση για την πορεία του φαινομένου προς το εσωτερικό της χώρας και την οροσειρά των Ιμαλαΐων.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις, η κακοκαιρία ενδέχεται να φτάσει στις ορεινές περιοχές τη νύχτα από την Πέμπτη 29 προς την Παρασκευή 30 Οκτωβρίου, προκαλώντας έντονες βροχοπτώσεις και «υψηλό κίνδυνο έντονων χιονοπτώσεων, χιονοθύελλων και χιονοστιβάδων».
Οι αρχές κάλεσαν τους τουρίστες να αποφύγουν τις μετακινήσεις σε περιοχές μεγάλου υψομέτρου, ενώ όσοι βρίσκονται ήδη στα βουνά καλούνται να παραμείνουν σε ασφαλή καταλύματα.
Η προειδοποίηση αποκτά ιδιαίτερη σημασία για το Νεπάλ, το οποίο εξακολουθεί να αντιμετωπίζει τις συνέπειες των καταστροφικών πλημμυρών της 26ης Αυγούστου. Η κατάρρευση παγετώνα και τμήματος ορεινού όγκου είχε προκαλέσει εκτεταμένη πλημμύρα, με απολογισμό περισσότερους από 1.400 νεκρούς και πάνω από 5.000 αγνοουμένους.
