Στο επίκεντρο έντονης αντιπαράθεσης βρίσκεται ο Κιλιάν Εμπαπέ, μετά από χιουμοριστικό σχόλιό του για τον Μάο Τσετούνγκ, το οποίο προκάλεσε κύμα αντιδράσεων στην Κίνα. Τουλάχιστον τρεις μεγάλες κινεζικές επιχειρήσεις ανακοίνωσαν τη διακοπή της συνεργασίας τους με τον Γάλλο επιθετικό της Ρεάλ Μαδρίτης, ενώ το θέμα έφτασε μέχρι το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών.
Η υπόθεση ξεκίνησε από απόσπασμα συνέντευξης του 27χρονου ποδοσφαιριστή στη γαλλική εκπομπή «The Bridge», όπου αναφέρθηκε σε ένα χιουμοριστικό διαδικτυακό στιγμιότυπο που χρησιμοποιεί συχνά στις συνομιλίες με φίλους του.
Συγκεκριμένα, περιέγραψε μια εικόνα στην οποία το πρόσωπό του έχει τοποθετηθεί στη θέση εκείνου του Μάο Τσετούνγκ, αναφέροντας ότι απεικονίζει «έναν τύπο, νομίζω κάποιον Κινέζο δικτάτορα». Αν και ο Εμπαπέ δεν κατονόμασε τον ιστορικό ηγέτη της Κίνας, η αναφορά του προκάλεσε έντονες αντιδράσεις στα κινεζικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Mbappé faces cancellation in China over “dictator” insult to founding father Mao Zedong Real Madrid and France forward Kylian Mbappé is facing severe backlash and demands for brands to cut ties in China over a “Chinese dictator” remark about the country’s founding father, Mao Zedong. The interview clip circulated online on October 26, triggering calls for a commercial boycott. https://t.co/nYkymX1Gyx
— Shamim Zakaria (@shamimzakaria) October 27, 2026
Τρεις εταιρείες διακόπτουν τη συνεργασία τους
Η Mengniu, μία από τις μεγαλύτερες εταιρείες γαλακτοκομικών προϊόντων της Κίνας, ανακοίνωσε τον τερματισμό της συνεργασίας της με τον ποδοσφαιριστή, υπογραμμίζοντας ότι εφαρμόζει πολιτική μηδενικής ανοχής απέναντι σε δηλώσεις ή ενέργειες που προσβάλλουν τα αισθήματα του κινεζικού λαού.
Ανάλογη ανακοίνωση εξέδωσε η Dongpeng, που δραστηριοποιείται στην αγορά ποτών και ενεργειακών ροφημάτων, ενώ, σύμφωνα με το Associated Press, τη συνεργασία της με τον Γάλλο διεθνή διέκοψε και η εταιρεία τυροκομικών προϊόντων Milkground.
Οι ανακοινώσεις συνέπεσαν με την έντονη δημόσια αντιπαράθεση που ξέσπασε στην Κίνα, αν και οι επιχειρήσεις δεν αναφέρθηκαν ρητά στο επίμαχο απόσπασμα.
Αντιδράσεις στα κοινωνικά δίκτυα και διπλωματικές προεκτάσεις
Η υπόθεση απέκτησε μεγαλύτερη δημοσιότητα όταν ο δημοφιλής κινεζικός ποδοσφαιρικός ιστότοπος Dongqiudi καταδίκασε τις δηλώσεις του Εμπαπέ, χαρακτηρίζοντάς τες προσβλητικές για την Κίνα.
Ακολούθησαν χιλιάδες αντιδράσεις στην πλατφόρμα Weibo, με χρήστες να επικρίνουν τον Γάλλο ποδοσφαιριστή επειδή, όπως υποστήριξαν, επωφελείται οικονομικά από την κινεζική αγορά, ενώ ταυτόχρονα προβαίνει σε σχόλια που θεωρούν προσβλητικά.
Στην υπόθεση παρενέβη και το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών, με τον εκπρόσωπό του, Λιν Τζιαν, να δηλώνει, σύμφωνα με τα δημοσιεύματα, ότι ενέργειες και δηλώσεις που πληγώνουν τα αισθήματα του κινεζικού λαού προκαλούν την αντίδραση της κοινωνίας.
Παράλληλα, κινεζικά μέσα ενημέρωσης μεταδίδουν ότι η κρατική τηλεόραση CCTV προχωρά σε αναστολή μεταδόσεων αγώνων της ισπανικής La Liga, ενώ από τις ειδησεογραφικές εφαρμογές της φέρεται να έχει αφαιρεθεί περιεχόμενο σχετικό με τον Εμπαπέ.
Γιατί η αναφορά στον Μάο προκάλεσε αντιδράσεις
Ο Μάο Τσετούνγκ, ιδρυτής της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας το 1949, παραμένει κεντρική μορφή στην επίσημη ιστορική αφήγηση του κινεζικού κράτους.
Η περίοδος της διακυβέρνησής του συνδέθηκε με τον καταστροφικό λιμό του «Μεγάλου Άλματος προς τα Εμπρός» και τις μαζικές διώξεις της Πολιτιστικής Επανάστασης. Ωστόσο, το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα εξακολουθεί να τον τιμά ως ιδρυτή του σύγχρονου κράτους.
Για τον λόγο αυτό, ο χαρακτηρισμός του ως «δικτάτορα» προκαλεί ιδιαίτερη ευαισθησία στο επίσημο πολιτικό περιβάλλον της χώρας.
Η υπόθεση αναδεικνύει παράλληλα τις οικονομικές συνέπειες που μπορούν να έχουν οι δημόσιες τοποθετήσεις διεθνών αθλητικών προσωπικοτήτων σε αγορές όπου τα ζητήματα ιστορικής μνήμης και εθνικής ταυτότητας αποκτούν έντονη πολιτική διάσταση.
