Στο Τέξας, την πολιτεία που ο Ντόναλντ Τραμπ είχε κερδίσει με διαφορά περίπου 14 μονάδων πριν από δύο χρόνια, ο Δημοκρατικός Τζέιμς Ταλαρίκο νίκησε τον Κεν Πάξτον.
Τον Πάξτον τον είχε επιλέξει ο ίδιος ο Τραμπ. Ηταν η πρώτη νίκη Δημοκρατικού για τη Γερουσία στην πολιτεία από το 1988. Είναι ίσως η πιο καθαρή εικόνα μιας εκλογικής βραδιάς που οι Αμερικανοί μετέτρεψαν σε δημοψήφισμα για τον Τραμπ, όπως ακριβώς τους είχε ζητήσει ο ίδιος, αφήνοντας αρκετά αναπάντητα ερωτήματα για το εάν ήταν έτοιμος να αντιμετωπίσει το εξαιρετικά δυσμενές αποτέλεσμα.
Η σκληρή πραγματικότητα, πάνω στην οποία έχει χτιστεί το σύνολο σχεδόν της αμερικανικής ιστορίας, είναι εδώ: ο Τραμπ έχασε. Παρ’ όλα αυτά, αντιμετώπισε το αποτέλεσμα με (τι άλλο;) τραμπικό τρόπο: «Εγώ δεν ήμουν στο ψηφοδέλτιο και αν ήμουν, θα είχαμε κερδίσει θριαμβευτικά!», είπε και σε μια προσπάθεια επιδεικτικής συναίνεσης αναγνώρισε την «καλή προσπάθεια των Δημοκρατικών» και διαφήμισε δεόντως την πρόθεσή του για συνεργασία σε ορισμένα θέματα, όπως το μεταναστευτικό.
Αν μη τι άλλο, επαληθεύτηκαν οι προβλέψεις που γράφαμε και προχθές στο «Μανιφέστο», περί του κινδύνου να μετατραπεί σε «κουτσή πάπια», όρος που παραπέμπει σε χρεοκοπημένο μεσάζοντα στο βρετανικό χρηματιστήριο του 18ου αι., αλλά απέκτησε τη σημερινή του πολιτική ερμηνεία τον 19ο αι. και αφορούσε μέλη του Κογκρέσου που είχαν ηττηθεί σε εκλογές, αλλά συνέχιζαν να ψηφίζουν μέχρι τη λήξη της θητείας τους.
Το αποτέλεσμα είναι ανατροπή. Σύμφωνα με το ABC, οι Δημοκρατικοί φτάνουν τουλάχιστον τις 51 έδρες στη Γερουσία. Κέρδισαν επτά έδρες: Τέξας, Οχάιο, Κάνσας, Αϊόβα, Βόρεια και Νότια Καρολίνα, Μέιν. Πήραν και τη Βουλή των Αντιπροσώπων, όπου χρειάζονταν καθαρό κέρδος μόλις τριών εδρών.
Το χρονικό της ήττας
Η αλήθεια είναι ότι το χρονικό της ήττας γράφτηκε στα πρατήρια καυσίμων. Ο πόλεμος με το Ιράν εκτόξευσε τις τιμές της βενζίνης, ενώ οι δασμοί βάρυναν ακόμη περισσότερο τα νοικοκυριά. Κατά την έρευνα του AP, τρεις στους τέσσερις ψηφοφόρους βλέπουν αρνητικά την οικονομία και οκτώ στους δέκα λένε ότι ο πληθωρισμός τούς δημιούργησε δυσκολίες. Περίπου έξι στους δέκα πιστεύουν ότι ο Τραμπ βάζει τα προσωπικά του συμφέροντα πάνω από της χώρας. Το πιο ανησυχητικό για τους Ρεπουμπλικανούς είναι ότι η διευρυμένη συμμαχία του 2024 διαλύεται. Οι νέοι 18-29 ψήφισαν Ρεπουμπλικανούς μόλις κατά ένα τέταρτο. Υποχώρησε στο ελάχιστο ακόμα και η δυναμική τους στους ισπανόφωνους ψηφοφόρους.
Με τη Βουλή οι Δημοκρατικοί αποκτούν τον έλεγχο των επιτροπών καθώς και τη δυνατότητα ερευνών. Ο Ρόμπερτ Γκαρσία, πιθανός πρόεδρος της Επιτροπής Εποπτείας, συμβούλευσε ήδη αξιωματούχους να «βρουν δικηγόρο». Με τη Γερουσία μπορούν να μπλοκάρουν υπουργικούς και δικαστικούς διορισμούς, ακόμη και για το Ανώτατο Δικαστήριο. Δεν πρέπει όμως να υπερεκτιμηθεί η νίκη τους, αφού θετική εικόνα για τους Δημοκρατικούς έχουν λιγότεροι από τους μισούς ψηφοφόρους.
Περιορισμένος στο εσωτερικό, ο Τραμπ διατηρεί σχεδόν ανέπαφες τις εξουσίες του στην εξωτερική πολιτική, στο εμπόριο και στις ένοπλες δυνάμεις. Ο Βόλφγκανγκ Ισινγκερ προειδοποιεί στο Politico ότι η Ευρώπη πρέπει να περιμένει περισσότερη ένταση και περισσότερες απαιτήσεις μετά από αυτό το αποτέλεσμα.
Ο πολύπειρος Αμερικανός διπλωμάτης Κερτ Βόλκερ θεωρεί πιο πιθανό να αρχίσει ο Τραμπ μονομερώς να χαλαρώνει τις κυρώσεις κατά της Ρωσίας, και λιγότερο πιθανή μια αποχώρηση από το ΝΑΤΟ. Για την Ουκρανία, η Μπρόνγουεν Μάντοξ του Chatham House σημειώνει ότι ακόμη κι αν οι Δημοκρατικοί αυξήσουν τη βοήθεια, θα χρειαστούν μήνες για να φτάσει. Στο μεταξύ, με το Brent στα 108 δολάρια και τα Στενά του Ορμούζ κλειστά, το ενεργειακό σοκ συνεχίζεται, και πλήττει την Ευρώπη. Ο μεγαλύτερος κίνδυνος είναι μια Ουάσιγκτον τόσο απορροφημένη από τον εσωτερικό εμφύλιο, που να μην έχει χρόνο για τον υπόλοιπο κόσμο.
Το ελληνικό αποτύπωμα
Για την ελληνική πλευρά, η βραδιά είχε το δικό της ορόσημο. Ο Δημοκρατικός Κρις Πάππας νίκησε στο Νιου Χάμσαϊρ τον Τζον Σουνούνου, ένα από τα ισχυρότερα ονόματα της πολιτείας. Γίνεται έτσι ο πρώτος Ελληνοαμερικανός γερουσιαστής από την αποχώρηση της Ολυμπίας Σνόου το 2013. Ο Πάππας έχει συμμετάσχει σε διακομματικές παρεμβάσεις για την εφαρμογή των περιορισμών που συνδέουν τα τουρκικά S-400 με τα F-35, και θεωρείται σταθερός υποστηρικτής των θέσεων Ελλάδας και Κύπρου.
Στη Βουλή η ομογένεια κράτησε τις θέσεις της και στα δύο κόμματα. Στη Φλόριντα επανεξελέγησαν οι Ρεπουμπλικανοί Γκας Μπιλιράκης (52,8%), βασική φυσιογνωμία του Congressional Hellenic Caucus, Μάικ Χαριδόπουλος (53,2%) και Τζίμι Πατρόνις (60,4%). Η Νικόλ Μαλλιωτάκη πήρε τέταρτη θητεία στη Νέα Υόρκη. Οι Δημοκρατικές Ντίνα Τάιτους στη Νεβάδα και Μάγκι Γκούντλαντερ στο Νιου Χάμσαϊρ επανεξελέγησαν επίσης. Σε πολιτειακό επίπεδο, ο Αλέξι Γιαννούλιας κέρδισε δεύτερη θητεία στο Ιλινόις και η Νταϊάνα ΝτιΖόγκλιο επανεξελέγη ελέγκτρια στη Μασαχουσέτη.
