Σε ιδιαίτερα ευνοϊκό κλίμα για το Δημοκρατικό Κόμμα διαμορφώνονται οι εκτιμήσεις ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών στις ΗΠΑ, με το ενδεχόμενο μιας σημαντικής εκλογικής επικράτησης να κερδίζει έδαφος.
Παρά τις ενδείξεις για μια επικράτηση των Δημοκρατικών όλα τα ενδεχόμενα παραμένουν ανοιχτά και το αποτέλεσμα θα κριθεί σε μεγάλο βαθμό από τις αναμετρήσεις που αναμένεται να διεξαχθούν σε πολιτείες-κλειδιά για τη Γερουσία.
Ένα «μπλε κύμα» θεωρείται σχεδόν βέβαιο ότι υπάρχει, ωστόσο, δεν είναι δεδομένο ότι θα οδηγήσει αυτομάτως σε ισχυρή πλειοψηφία στη Βουλή των Αντιπροσώπων και ταυτόχρονα σε έλεγχο της Γερουσίας.
Το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα εξακολουθεί να διαθέτει σημαντικά εκλογικά οχυρά, τα οποία θα μπορούσαν να περιορίσουν τις απώλειές του, ακόμη και στην περίπτωση που οι Δημοκρατικοί καταγράψουν μια εντυπωσιακή επίδοση.
Το «μπλε κύμα» απέναντι στα «κόκκινα οχυρά»
Για την ακρίβεια, δεν αποκλείεται οι Ρεπουμπλικανοί να εμφανιστούν ως οι κερδισμένοι της βραδιάς της 3ης Νοεμβρίου. Η εικόνα θυμίζει ένα ισχυρό κύμα που πλησιάζει την ακτή, χωρίς όμως να είναι βέβαιο ότι θα καταφέρει να παρασύρει όλα τα εμπόδια στο πέρασμά του. Οι Ρεπουμπλικανοί διαθέτουν ήδη ισχυρές εκλογικές βάσεις, ιδιαίτερα στη Γερουσία, γεγονός που τους προσφέρει μεγαλύτερα περιθώρια αντοχής.
Το κρίσιμο ζήτημα, επομένως, δεν είναι μόνο η εκδήλωση ενός «μπλε κύματος», αλλά κυρίως το κατά πόσο αυτό θα έχει την απαιτούμενη ένταση ώστε να ανατρέψει τις ισορροπίες στις πιο ανταγωνιστικές περιφέρειες και πολιτείες. Όσο αυξάνονται τα ποσοστά τους, τόσο περισσότερες έδρες των Ρεπουμπλικανών ενδέχεται να βρεθούν σε κίνδυνο. Οι περισσότερες από αυτές βρίσκονται σε περιοχές με ισχυρή συντηρητική παράδοση, υπάρχουν όμως και περιπτώσεις όπου η εκλογική υπεροχή των Ρεπουμπλικανών δεν θεωρείται εξίσου εξασφαλισμένη.
Οι Ρεπουμπλικανοί είχαν προετοιμαστεί εδώ και καιρό για ένα ενδεχόμενο «μπλε κύμα». Οι ενδιάμεσες εκλογές αποτελούν διαχρονικά μια δύσκολη δοκιμασία για το κόμμα που βρίσκεται στον Λευκό Οίκο, την ώρα που τα ποσοστά δημοτικότητας του Ντόναλντ Τραμπ καταγράφονται στα χαμηλότερα επίπεδα.
Με σκοπό να διατηρήσουν την υπεροχή τους, οι Ρεπουμπλικανοί αναδιαμόρφωσαν τους εκλογικούς χάρτες και δαπάνησαν δισεκατομμύρια δολάρια. Οι προεκλογικές αυτές κινήσεις, ωστόσο, ενδέχεται να μην αποδειχθούν αρκετές για τη διατήρηση της πλειοψηφίας στη Βουλή των Αντιπροσώπων.
Αντίθετα, στη Γερουσία φαίνεται πως τα πράγματα δεν θα είναι τόσο εύκολα για τους Δημοκρατικούς, καθώς θα χρειαστεί να επικρατήσουν σε πολιτείες όπου ο Τραμπ είχε εξασφαλίσει διψήφια διαφορά.
Τα τέσσερα σενάρια για τη Γερουσία
Σενάριο 1: Οι Ρεπουμπλικανοί διατηρούν με άνεση τον έλεγχο
Στην πρώτη εκδοχή, το αναμενόμενο «μπλε κύμα» δεν αποκτά την έκταση που προέβλεπαν οι δημοσκοπήσεις, με αποτέλεσμα οι Ρεπουμπλικανοί να διατηρούν σχετικά εύκολα την πλειοψηφία στη Γερουσία. Σε αυτή την περίπτωση, οι δημοσκοπήσεις θα έχουν υπερεκτιμήσει τη δυναμική των Δημοκρατικών, οι οποίοι θα περιοριστούν στην εξασφάλιση μιας μικρής πλειοψηφίας στη Βουλή των Αντιπροσώπων.
Το «μπλε κύμα», συνεπώς, δεν καταφέρνει να παρασύρει τις κόκκινες πολιτείες-οχυρά όπου η συσπείρωση των Ρεπουμπλικανών ψηφοφόρων αποδεικνύεται καθοριστική.
Σενάριο 2: Με ελάχιστη διαφορά οι Ρεπουμπλικανοί διατηρούν το πλεονέκτημα στη Γερουσία
Η δεύτερη εκδοχή προβλέπει ότι η ενίσχυση των Δημοκρατικών επιβεβαιώνεται, χωρίς όμως να αποκτήσει τη δυναμική που απαιτείται για μια συνολική ανατροπή στη Γερουσία. Το κόμμα καταγράφει σημαντικά κέρδη στη Βουλή των Αντιπροσώπων, αλλά οι Ρεπουμπλικανοί καταφέρνουν να διατηρήσουν τον έλεγχο της Γερουσίας με οριακή διαφορά.
Σε αυτό το σενάριο, οι αναμετρήσεις σε παραδοσιακά ρεπουμπλικανικές πολιτείες εξελίσσονται σε πραγματικό θρίλερ. Οι Δημοκρατικοί σημειώνουν αξιοσημείωτες επιδόσεις σε πολιτείες όπως το Τέξας και η Νότια Καρολίνα, καταγράφοντας ποσοστά που ενδέχεται να αποτελούν τα υψηλότερα των τελευταίων δεκαετιών. Ωστόσο, παρά την ισχυρή παρουσία τους δεν καταφέρνουν να κερδίσουν τις κρίσιμες έδρες που θα τους επέτρεπαν να αναλάβουν τον έλεγχο της Γερουσίας και οι Ρεπουμπλικανοί διατηρούν έτσι το προβάδισμα.
Σενάριο 3: Οι Δημοκρατικοί κάνουν την ανατροπή και κερδίζουν τη Γερουσία
Στην τρίτη περίπτωση, η εκλογική δυναμική των Δημοκρατικών αποδεικνύεται αρκετά ισχυρή ώστε να ανατρέψει τις υφιστάμενες ισορροπίες και να τους οδηγήσει στην πλειοψηφία της Γερουσίας. Το κύμα της δυσαρέσκειας δεν περιορίζεται στις πιο ανταγωνιστικές πολιτείες, αλλά επεκτείνεται και σε περιοχές όπου ο Τραμπ είχε επικρατήσει με μεγάλη διαφορά. Η δυσαρέσκια των συντηρητικών ψηφοφόρων στο πρόσωπο του Τραμπ διαδραμματίζει κομβικό ρόλο σε αυτό το σενάριο.
Ένα μέρος των συντηρητικών ψηφοφόρων μπορεί να επιλέξει την αποχή, ενώ άλλοι ενδέχεται να στηρίξουν υποψηφίους των Δημοκρατικών, συμβάλλοντας στην ανατροπή των αποτελεσμάτων σε πολιτείες που θεωρούνταν ασφαλείς για τους Ρεπουμπλικανούς.
Σενάριο 4: Ένα σαρωτικό «μπλε κύμα» αλλάζει τον πολιτικό χάρτη
Το τέταρτο και πιο ευνοϊκό για τους Δημοκρατικούς σενάριο προβλέπει μια εκλογική επικράτηση πολύ μεγαλύτερης έκτασης, η οποία θα ξεπεράσει τις αρχικές προσδοκίες και θα πλήξει ακόμη και τα ισχυρότερα ρεπουμπλικανικά προπύργια. Σε αυτή την περίπτωση, οι Δημοκρατικοί θα μπορούσαν να εξασφαλίσουν περίπου 250 έδρες στη Βουλή των Αντιπροσώπων, αποκτώντας ευρεία πλειοψηφία, ενώ στη Γερουσία θα συγκέντρωναν τουλάχιστον 53 έδρες. Μια τέτοια εξέλιξη θα είχε ευρύτερες πολιτικές προεκτάσεις, καθώς θα μπορούσε να σηματοδοτήσει την έναρξη μιας νέας περιόδου στην αμερικανική πολιτική σκηνή.
«Αυτή η εκλογή θα σηματοδοτήσει τη στιγμή που αρχίζουμε να γυρίζουμε σελίδα και να κοιτάμε προς ένα νέο κεφάλαιο της αμερικανικής πολιτικής», σημειώνεται χαρακτηριστικά από το στρατόπεδο των Δημοκρατικών, σύμφωνα με τους New York Times.
Μια μεγάλη νίκη των Δημοκρατικών θα μπορούσε να αποτελέσει την αρχή μιας νέας πολιτικής περιόδου. Παρόλα αυτά οι ψηφοφόροι που παραδοσιακά στηρίζουν τους Ρεπουμπλικανούς είναι πολύ πιθανό να προσέλθουν τελικά στις κάλπες και να ψηφίσουν το κόμμα τους.
