Τη βαθιά θλίψη του για το διατλαντικό δουλεμπόριο εξέφρασε ο βασιλιάς Κάρολος, καλώντας την Κοινοπολιτεία να αντιμετωπίσει τις ιστορικές αδικίες.
Μιλώντας στη Σύνοδο Κορυφής της Κοινοπολιτείας, που πραγματοποιείται στην Αντίγκουα και Μπαρμπούντα, ο Βρετανός μονάρχης αναγνώρισε τις φρικαλεότητες της δουλείας και τις συνέπειές τους, τονίζοντας ότι η βαθύτερη κατανόηση του παρελθόντος ενισχύει την αποφασιστικότητά του να συμβάλει στην αποκατάσταση ιστορικών αδικιών. Απέφυγε, ωστόσο, να ζητήσει επισήμως συγγνώμη για τον ρόλο της Βρετανίας στο διατλαντικό δουλεμπόριο.
Η παρέμβασή του πραγματοποιήθηκε ενώ οι ηγέτες των 56 κρατών-μελών της Κοινοπολιτείας, στην πλειονότητά τους πρώην βρετανικών αποικιών, συζητούν το ενδεχόμενο επίσημης βρετανικής απολογίας και την προοπτική καταβολής αποζημιώσεων για τη δουλεία.
Κάρολος: «Η ιστορία γεμίζει την καρδιά μου με φρίκη»
Στην εναρκτήρια ομιλία του, ο βασιλιάς Κάρολος υποστήριξε ότι η αναγνώριση των ιστορικών ευθυνών πρέπει να συνοδεύεται από προσπάθειες αντιμετώπισης των συνεπειών τους στις σύγχρονες κοινωνίες.
«Δεν μπορούμε να αλλάξουμε τις ενέργειες όσων ήρθαν πριν από εμάς», ανέφερε, προσθέτοντας ότι «μπορούμε, εντούτοις, να μάθουμε από το παρελθόν».
Αναφερόμενος ειδικότερα στο διατλαντικό δουλεμπόριο, παραδέχθηκε ότι η κληρονομιά του εξακολουθεί να επηρεάζει τις χώρες της Καραϊβικής και άλλα μέλη της Κοινοπολιτείας.
«Το διατλαντικό δουλεμπόριο εξακολουθεί να ρίχνει τη σκιά του πάνω από αυτά τα νησιά και άλλα μέλη της Κοινοπολιτείας. Όπως έχω πει και στο παρελθόν, αυτό το επαίσχυντο κεφάλαιο της ιστορίας γεμίζει την καρδιά μου με φρίκη και την ψυχή μου με βαθιά προσωπική θλίψη», δήλωσε.
Ο Βρετανός μονάρχης εξήγησε ότι όσο περισσότερο εμβαθύνει στην ιστορία της δουλείας, μέσα από την προσωπική έρευνα, τη μελέτη και την ακρόαση διαφορετικών εμπειριών, τόσο ενισχύεται η προσήλωσή του στην ανάπτυξη συνεργασιών που θα συμβάλουν στην αντιμετώπιση των αδικιών του παρελθόντος.
Ως βασικούς τομείς δράσης ανέφερε την πρόσβαση στην εκπαίδευση, τη δημιουργία θέσεων εργασίας, την ενίσχυση των ίσων ευκαιριών, την ανάπτυξη του εμπορίου μεταξύ των κρατών της Κοινοπολιτείας και τη μεγαλύτερη ανθεκτικότητα απέναντι στην κλιματική αλλαγή.
Παράλληλα, κάλεσε τους ηγέτες να επικεντρωθούν στη διαμόρφωση ενός δικαιότερου μέλλοντος, επισημαίνοντας ότι «το κακό δεν πρέπει να έχει τον τελευταίο λόγο».
Μπέρναμ: Ανοιχτό το ενδεχόμενο επίσημης συγγνώμης
Η συζήτηση για τη δουλεία αποκτά ιδιαίτερη σημασία μετά τις δηλώσεις του νέου Βρετανού πρωθυπουργού, Άντι Μπέρναμ, ο οποίος έχει εκφράσει την προθυμία του να εξετάσει το ενδεχόμενο επίσημης συγγνώμης για τη συμμετοχή της Βρετανίας στο διατλαντικό δουλεμπόριο.
Η στάση αυτή διαφοροποιείται από εκείνη προηγούμενων Βρετανών πρωθυπουργών, καθώς κυβερνητικοί αξιωματούχοι έχουν ήδη ξεκινήσει διαβουλεύσεις με ηγέτες κρατών της Κοινοπολιτείας, προκειμένου να εξεταστεί ποια μορφή θα μπορούσε να λάβει μια τέτοια απολογία.
Μέχρι στιγμής, πάντως, ούτε ο βασιλιάς Κάρολος ούτε η βρετανική κυβέρνηση έχουν προχωρήσει σε επίσημη συγγνώμη, ενώ ο Μπέρναμ έχει αποκλείσει την καταβολή οικονομικών αποζημιώσεων για τη δουλεία.
Αντίθετα, η βρετανική κυβέρνηση επιδιώκει να ενισχύσει τις σύγχρονες συνεργασίες, με πρωτοβουλίες που αφορούν την εκπαίδευση, την υγεία, την κλιματική προστασία και την οικονομική ανάπτυξη των κρατών-μελών.
Επενδύσεις 40 εκατ. λιρών στην Καραϊβική
Στο πλαίσιο αυτό, ο Άντι Μπέρναμ ανακοίνωσε επενδύσεις ύψους 40 εκατομμυρίων λιρών, ποσό που αντιστοιχεί σε περίπου 54 εκατομμύρια δολάρια, για την ανάπτυξη κρίσιμων υποδομών στην Καραϊβική μέσα στην επόμενη τριετία.
Παράλληλα, γνωστοποίησε την πρόθεσή του να συζητήσει την αναδιάρθρωση του χρέους μικρότερων κρατών της Κοινοπολιτείας, με στόχο την αντιμετώπιση οικονομικών δυσκολιών και την ενίσχυση των αναπτυξιακών τους δυνατοτήτων.
Οι πρωτοβουλίες αυτές εντάσσονται στην προσπάθεια της βρετανικής κυβέρνησης να ανταποκριθεί σε σύγχρονες ανάγκες των χωρών που επηρεάζονται από την ιστορική κληρονομιά της αποικιοκρατίας, χωρίς να έχει συμφωνηθεί μηχανισμός επανορθώσεων.
Ο βασιλιάς Κάρολος, ολοκληρώνοντας την παρέμβασή του, επέλεξε έναν ναυτικό παραλληλισμό για να υπογραμμίσει την ανάγκη οι χώρες της Κοινοπολιτείας να καθορίσουν από κοινού την πορεία τους.
«Διότι, όπως γνωρίζει κάθε ναυτικός που διασχίζει τις θάλασσες, δεν μπορούμε να ελέγξουμε τους ανέμους, πόσο μάλλον εκεί όπου μας έχουν οδηγήσει οι άνεμοι του χθες. Μπορούμε, όμως, να επιλέξουμε πώς θα ανοίξουμε τα πανιά μας», δήλωσε.
