Η ουκρανική Fire Point ανακοίνωσε ότι μπορεί να πραγματοποιεί πλήγματα μεγάλης εμβέλειας χωρίς δορυφορική σύνδεση, περιορίζοντας την εξάρτησή της από τη SpaceX.
Νέες τεχνολογικές δυνατότητες, που επιτρέπουν την ολοκλήρωση στρατιωτικών αποστολών χωρίς τη χρήση του Starlink, ανέπτυξε η ουκρανική κατασκευάστρια όπλων Fire Point, σύμφωνα με όσα δήλωσε στο Reuters η διευθύνουσα σύμβουλός της, Ιρίνα Τέρεχ.
Η 34χρονη επικεφαλής της εταιρείας υποστήριξε ότι οι συγκεκριμένες λύσεις επιτρέπουν την πραγματοποίηση επιθέσεων μεγάλης εμβέλειας εναντίον στόχων στη Ρωσία και στα κατεχόμενα ουκρανικά εδάφη, ακόμη και όταν δεν υπάρχει πρόσβαση στις δορυφορικές υπηρεσίες της SpaceX, του Έλον Μασκ.
Η ανακοίνωση έρχεται μετά τους πρόσφατους περιορισμούς στη δορυφορική συνδεσιμότητα που αντιμετώπισαν οι ουκρανικές δυνάμεις, οι οποίοι επηρέασαν τη χρήση μη επανδρωμένων αεροσκαφών σε στρατιωτικές επιχειρήσεις.
Οι περιορισμοί του Starlink και η απάντηση της Fire Point
Ο ουκρανικός στρατός εξαρτάται σε σημαντικό βαθμό από τις υποδομές της SpaceX για τις επικοινωνίες του, ενώ το Κίεβο έχει ζητήσει την επέκταση της δορυφορικής κάλυψης και πάνω από το ρωσικό έδαφος.
Ωστόσο, για δέκα ημέρες μέσα στον Οκτώβριο, επιβλήθηκαν περιορισμοί στη λειτουργία των συγκεκριμένων υπηρεσιών, με αποτέλεσμα ουκρανικά drones να χάνουν τη σύνδεσή τους όταν κινούνταν με ταχύτητα μεγαλύτερη των 160 χιλιομέτρων την ώρα.
Η εξέλιξη αυτή δυσχέρανε τόσο επιχειρήσεις αντιμετώπισης μη επανδρωμένων αεροσκαφών όσο και αποστολές που βρίσκονταν ήδη σε εξέλιξη.
Μιλώντας στο Reuters κατά την επίσκεψή της στο Λονδίνο, η Τέρεχ εξήγησε ότι η εταιρεία είχε προβλέψει την πιθανότητα απώλειας δορυφορικής επικοινωνίας κατά τον σχεδιασμό των συστημάτων της.
«Έχουμε σχεδιάσει τα συστήματα Fire Point με βάση αυτό το δεδομένο. Τα συστήματα Fire Point έχουν σχεδιαστεί ώστε να ολοκληρώνουν μια αποστολή χωρίς δορυφορική σύνδεση», ανέφερε, υπογραμμίζοντας ότι «η πλοήγηση που λειτουργεί χωρίς κανένα εξωτερικό σήμα αποτελεί προτεραιότητα».
Η ίδια απέφυγε να αποκαλύψει τον τρόπο λειτουργίας των εναλλακτικών τεχνολογιών, διευκρινίζοντας πάντως ότι οι σημερινές δυνατότητες υπολείπονται σημαντικά εκείνων που θα προσέφερε η πλήρης δορυφορική κάλυψη.
«Βρήκαμε έναν τρόπο να ξεπεράσουμε τεχνολογικά αυτή την πρόκληση, αλλά αυτό καλύπτει πιθανώς μόνο το 15 έως 20% όσων θα μπορούσαμε να κάνουμε αν το Starlink λειτουργούσε (πάνω από τη Ρωσία)», δήλωσε.
Κατά την εκτίμησή της, η απρόσκοπτη πρόσβαση στο Starlink θα αποτελούσε καθοριστική επιχειρησιακή ενίσχυση για επιθέσεις εναντίον στόχων υψηλής στρατιωτικής αξίας, όπως οι ρωσικοί εκτοξευτές βαλλιστικών πυραύλων.
Η αντιπαράθεση Μασκ και Κιέβου για τη χρήση των δορυφόρων
Οι περιορισμοί εφαρμόστηκαν σε μια περίοδο κατά την οποία ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ασκούσε πίεση στην Ουκρανία να σταματήσει τις επιθέσεις εναντίον ρωσικών διυλιστηρίων πετρελαίου, στο πλαίσιο των προσπαθειών του για τον τερματισμό του πολέμου, που διανύει ήδη το πέμπτο έτος του.
Το Κίεβο ανακοίνωσε το περασμένο Σάββατο ότι η δυνατότητα σύνδεσης σε υψηλότερες ταχύτητες αποκαταστάθηκε.
Ο Έλον Μασκ κατηγόρησε τον ουκρανικό στρατό ότι παραβίασε τους όρους χρήσης του πολιτικού δικτύου Starlink, αξιοποιώντας το για επιθετικές στρατιωτικές επιχειρήσεις.
Η ουκρανική πλευρά απέρριψε τον ισχυρισμό, υποστηρίζοντας ότι για αυτού του είδους τις αποστολές χρησιμοποιεί αποκλειστικά τη στρατιωτική υπηρεσία Starshield.
Η διευθύνουσα σύμβουλος της Fire Point ζήτησε ένα σαφέστερο και σταθερότερο πλαίσιο συνεργασίας μεταξύ Ουκρανίας και Ηνωμένων Πολιτειών.
«Αυτό που θέλουμε είναι μια συμμαχία με τις ΗΠΑ, όπου οι κανόνες θα είναι γνωστοί εκ των προτέρων, ώστε το ζήτημα του αν μας επιτρέπεται να αμυνθούμε να μην επανεξετάζεται κάθε λίγες εβδομάδες, ανάλογα με τη διάθεση κάποιου», σημείωσε.
Στο μεταξύ, ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι έχει ανακοινώσει ότι η χώρα αναπτύσσει δικό της δορυφορικό δίκτυο χαμηλής τροχιάς, επιδιώκοντας μεγαλύτερη αυτονομία στις στρατιωτικές επικοινωνίες.
FP-7: Ο νέος ουκρανικός βαλλιστικός πύραυλος των 300 χιλιομέτρων
Παράλληλα με τις τεχνολογίες πλοήγησης, η Fire Point επεκτείνει την παραγωγή εγχώριων πυραυλικών συστημάτων.
Η Ουκρανία ανακοίνωσε στις αρχές Οκτωβρίου την πρώτη επιχειρησιακή χρήση του τακτικού βαλλιστικού πυραύλου FP-7, με τον οποίο επλήγη στόχος σε κατεχόμενο ουκρανικό έδαφος.
Σύμφωνα με την κατασκευάστρια εταιρεία, ο πύραυλος διαθέτει εμβέλεια περίπου 300 χιλιομέτρων και θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί εναντίον εκτοξευτών των ρωσικών βαλλιστικών πυραύλων Iskander.
Η δυνατότητα αυτή θεωρείται σημαντική επειδή οι κινητοί εκτοξευτές μπορούν να αλλάζουν θέση προτού τους προσεγγίσουν τα βραδύτερα ουκρανικά drones κρούσης.
«Ο νέος μας πύραυλος FP-7 θα μπορούσε, μεταξύ άλλων, να αποτελέσει μια πολύτιμη προσθήκη στο οπλοστάσιο που συμβάλλει στην προστασία των πόλεών μας», δήλωσε η Τέρεχ.
Κατά την εκτίμησή της, η αξιοποίηση του FP-7 για την εξουδετέρωση τέτοιων απειλών στην πηγή τους θα μπορούσε να αποδειχθεί οικονομικά αποδοτικότερη από την αντιμετώπιση των εισερχόμενων πυραύλων με αμερικανικούς αναχαιτιστές Patriot.
Η εταιρεία επισημαίνει επίσης ότι η ανάπτυξη εγχώριων βαλλιστικών πυραύλων περιορίζει την εξάρτηση της Ουκρανίας από ξένες κυβερνήσεις, καθώς καμία άλλη χώρα δεν διαθέτει, σύμφωνα με την Τέρεχ, «διακόπτη απενεργοποίησης» του FP-7.
FP-9: Εμβέλεια 800 χιλιομέτρων και στόχος η επιχειρησιακή ετοιμότητα το 2026
Σε προχωρημένο στάδιο βρίσκεται και η ανάπτυξη του FP-9, ενός ισχυρότερου βαλλιστικού πυραύλου με σχεδιαζόμενη εμβέλεια 800 χιλιομέτρων.
Η Τέρεχ εξήγησε ότι η μεγαλύτερη απόσταση πτήσης αυξάνει σημαντικά την πολυπλοκότητα της ανάπτυξης και των δοκιμών του συστήματος.
Παρά τις τεχνικές δυσκολίες, υποστήριξε ότι ο FP-9 βρίσκεται «πολύ κοντά» στην επιχειρησιακή ετοιμότητα, προσδιορίζοντας ως στόχο την ολοκλήρωση της διαδικασίας έως το τέλος του 2026.
Η συγκεκριμένη εκτίμηση αποτελεί χρονοδιάγραμμα της κατασκευάστριας εταιρείας και δεν συνιστά επιβεβαίωση ότι ο πύραυλος έχει ήδη ενταχθεί στο ουκρανικό οπλοστάσιο.
Freyja: Το ευρωπαϊκό σχέδιο για την αναχαίτιση βαλλιστικών πυραύλων
Η Fire Point συντονίζει επίσης το πρόγραμμα Freyja, μια πολυεθνική ευρωπαϊκή πρωτοβουλία ανάπτυξης αντιβαλλιστικού συστήματος, με στόχο την ενίσχυση της άμυνας απέναντι σε πυραυλικές απειλές.
Το πρόγραμμα προβλέπει τη συνεργασία ουκρανικών και ευρωπαϊκών αμυντικών επιχειρήσεων για την ανάπτυξη αναχαιτιστή, συστημάτων εντοπισμού στόχων και υποδομών καθοδήγησης.
Σύμφωνα με τη διευθύνουσα σύμβουλο της εταιρείας, η πρόοδος που έχει επιτευχθεί επιτρέπει τον προγραμματισμό εικονικής αναχαίτισης στόχου έως το τέλος του 2026, ως μέρος της διαδικασίας αξιολόγησης του συστήματος.
Η πρώτη δοκιμή αναχαίτισης πραγματικού στόχου προγραμματίζεται για τα μέσα του 2027.
Η ανάπτυξη του Freyja συνδέεται με την ανάγκη δημιουργίας ευρωπαϊκών εναλλακτικών λύσεων απέναντι στην περιορισμένη διαθεσιμότητα αμερικανικών αντιβαλλιστικών συστημάτων, καθώς οι συνεχείς ρωσικές επιθέσεις έχουν αυξήσει τις απαιτήσεις της ουκρανικής αεράμυνας.
