Το Κίεβο καταγγέλλει ότι περιορισμοί στο δορυφορικό σύστημα της SpaceX παραλύουν τις αποστολές αναχαίτισης ρωσικών drones, ενώ η εταιρεία αρνείται οποιαδήποτε αλλαγή.
Σοβαρά προβλήματα στις επιχειρήσεις αναχαίτισης ρωσικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών καταγγέλλει η Ουκρανία, αποδίδοντάς τα σε περιορισμούς της λειτουργίας του Starshield, του στρατιωτικού δορυφορικού συστήματος της SpaceX. Παρά τις επανειλημμένες προσπάθειες επικοινωνίας με την εταιρεία του Ίλον Μασκ και το αμερικανικό υπουργείο Άμυνας, το Κίεβο υποστηρίζει ότι εξακολουθεί να μην έχει λάβει εξηγήσεις για τις διακοπές σύνδεσης που παρατηρούνται όταν τα ουκρανικά drones υπερβαίνουν συγκεκριμένη ταχύτητα.
Ο Ουκρανός επιτετραμμένος στις Ηνωμένες Πολιτείες, Ντένις Σιένικ, δήλωσε στο Axios ότι οι ουκρανικές αρχές αναζητούν διευκρινίσεις τόσο από τη SpaceX όσο και από το Πεντάγωνο.
«Δεν έχουμε καμία διευκρίνιση από την SpaceX ή το Πεντάγωνο αυτή τη στιγμή», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Η αμερικανική εταιρεία, πάντως, απορρίπτει τις καταγγελίες περί αλλαγής των τεχνικών περιορισμών του συστήματος, υποστηρίζοντας ότι δεν έχει πραγματοποιηθεί καμία τροποποίηση στη λειτουργία του.
Το όριο των 161 χιλιομέτρων και οι αποτυχημένες αναχαιτίσεις
Σύμφωνα με τον Ντένις Σιένικ, το Starshield διακόπτει τη σύνδεσή του όταν τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη που χρησιμοποιούν το σύστημα αναπτύσσουν ταχύτητα μεγαλύτερη των 100 μιλίων την ώρα, δηλαδή περίπου 161 χιλιομέτρων την ώρα.
Ο περιορισμός επηρεάζει ιδιαίτερα τα ουκρανικά αναχαιτιστικά drones, τα οποία χρειάζεται να κινούνται με υψηλές ταχύτητες προκειμένου να προσεγγίζουν και να καταστρέφουν ρωσικά επιθετικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη.
Ουκρανός αξιωματούχος, τον οποίο επικαλείται το Axios, υποστήριξε ότι οι περιορισμοί εφαρμόζονται σταδιακά τις τελευταίες τρεις ημέρες, με τις επιχειρησιακές συνέπειες να επιδεινώνονται καθημερινά.
«Την πρώτη ημέρα υπήρχαν περιορισμοί στο 10% των αποστολών, τη δεύτερη στο 50% και σήμερα το 100% των αποστολών αποτυγχάνει εξαιτίας των περιορισμών», ανέφερε η ίδια πηγή.
Η αναφορά αφορά τις αποστολές που επηρεάζονται από τους καταγγελλόμενους περιορισμούς και προέρχεται από την ουκρανική πλευρά. Δεν έχει επιβεβαιωθεί ανεξάρτητα ότι το σύνολο των ουκρανικών επιχειρήσεων αναχαίτισης έχει καταστεί αδύνατο.
Το βασικό πρόβλημα, σύμφωνα με το Κίεβο, είναι ότι η απώλεια της δορυφορικής σύνδεσης σε υψηλές ταχύτητες εμποδίζει τον αποτελεσματικό έλεγχο των αναχαιτιστικών drones, περιορίζοντας τις δυνατότητές τους απέναντι σε ταχύτερους ρωσικούς στόχους.
Ζελένσκι: Οι περιορισμοί διευκολύνουν τις ρωσικές επιθέσεις
Στο ζήτημα αναφέρθηκε την Πέμπτη και ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι, αποκαλύπτοντας ότι στρατιωτικές μονάδες έχουν καταγράψει εκτεταμένες δυσλειτουργίες του Starshield κατά μήκος της γραμμής του μετώπου, αλλά και σε περιοχές της Ουκρανίας που βρίσκονται υπό ρωσική κατοχή.
Όπως εξήγησε, οι ουκρανικές στρατιωτικές αρχές εξέτασαν τις αναφορές έπειτα από ενημέρωση του υπουργού Άμυνας και του αρχηγού των Ενόπλων Δυνάμεων.
Σύμφωνα με τα συμπεράσματά τους, οι διακοπές σύνδεσης δεν αποδίδονται σε τυχαίες τεχνικές δυσλειτουργίες, αλλά σε συστηματικούς περιορισμούς που σχετίζονται με την ταχύτητα κίνησης των drones.
Ο Ζελένσκι προειδοποίησε ότι η κατάσταση δυσχεραίνει ιδιαίτερα την αναχαίτιση ρωσικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών με κινητήρες τζετ, τα οποία μπορούν να αναπτύσσουν υψηλές ταχύτητες και απαιτούν αντίστοιχα γρήγορη αντίδραση από τα ουκρανικά συστήματα αεράμυνας.
«Αυτό βοηθά τους Ρώσους να σκοτώνουν περισσότερους Ουκρανούς και να πραγματοποιούν ακριβέστερες επιθέσεις εναντίον της χώρας μας», δήλωσε ο Ουκρανός πρόεδρος, αποδίδοντας στους περιορισμούς άμεσες συνέπειες για την αποτελεσματικότητα της ουκρανικής άμυνας.
Η διάψευση της SpaceX και τα αναπάντητα ερωτήματα
Η SpaceX αμφισβήτησε ευθέως την περιγραφή των ουκρανικών αρχών.
Απαντώντας σε σχετικό ερώτημα του Axios, η εταιρεία δήλωσε: «Αυτό είναι ψευδές. Δεν έχει γίνει καμία αλλαγή».
Η τοποθέτηση αυτή βρίσκεται σε αντίθεση με όσα υποστηρίζει το Κίεβο, το οποίο κάνει λόγο για πρόσφατη και σταδιακή επιβολή περιορισμών που έχουν ήδη επηρεάσει στρατιωτικές επιχειρήσεις.
Μέχρι στιγμής, δεν έχει αποσαφηνιστεί εάν εφαρμόστηκαν νέες τεχνικές ρυθμίσεις, ποιος θα μπορούσε να έχει αποφασίσει την ενεργοποίησή τους ή εάν οι καταγεγραμμένες δυσλειτουργίες συνδέονται με προϋπάρχοντες περιορισμούς του συστήματος.
Παραμένει επίσης αδιευκρίνιστος ο ρόλος του αμερικανικού υπουργείου Άμυνας, δεδομένου ότι η πρόσβαση της Ουκρανίας στο Starshield παρέχεται μέσω συμφωνίας με την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών.
Δεύτερο περιστατικό μέσα σε λίγες εβδομάδες
Οι νέες καταγγελίες ακολουθούν αντίστοιχα προβλήματα που είχαν αναφερθεί τον Οκτώβριο, όταν ουκρανικές στρατιωτικές πηγές υποστήριξαν ότι τερματικά του Starshield έχαναν τη σύνδεσή τους όταν βρίσκονταν εγκατεστημένα σε κινούμενα μέσα που υπερέβαιναν συγκεκριμένη ταχύτητα.
Η λειτουργία του συστήματος είχε αποκατασταθεί εν μέρει, σύμφωνα με τις ουκρανικές αναφορές, χωρίς ωστόσο να επιλυθούν οριστικά τα ζητήματα που σχετίζονται με την πρόσβαση και την επιχειρησιακή αξιοποίησή του.
Το Starshield αποτελεί τη στρατιωτική εκδοχή του δορυφορικού δικτύου Starlink, σχεδιασμένη για ανάγκες κυβερνητικών και αμυντικών οργανισμών, με εφαρμογές στις ασφαλείς επικοινωνίες και στην υποστήριξη στρατιωτικών επιχειρήσεων.
Διαφέρει από την εμπορική υπηρεσία Starlink, η οποία χρησιμοποιείται ευρέως από τις ουκρανικές δυνάμεις για επικοινωνίες και ανταλλαγή δεδομένων στο πεδίο της μάχης.
Η εξάρτηση από τις δορυφορικές υποδομές της SpaceX έχει καταστήσει την εταιρεία κρίσιμο παράγοντα για τη λειτουργία ορισμένων ουκρανικών στρατιωτικών συστημάτων, εγείροντας ερωτήματα για τον βαθμό ελέγχου που μπορούν να ασκούν ιδιωτικοί πάροχοι και κυβερνήσεις στην πρόσβαση σε στρατηγικές τεχνολογίες.
Η νέα αντιπαράθεση αναδεικνύει τη σημασία αυτής της εξάρτησης, ιδιαίτερα σε μια περίοδο κατά την οποία τα αναχαιτιστικά μη επανδρωμένα αεροσκάφη αποκτούν ολοένα σημαντικότερο ρόλο στην αντιμετώπιση των ρωσικών επιδρομών.
