Αντιμέτωπος με το ενδεχόμενο παραπομπής σε δίκη με τη διαδικασία καθαίρεσης βρίσκεται ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, καθώς η βαριά ήττα των Ρεπουμπλικανών στις ενδιάμεσες εκλογές προκαλεί έντονους τριγμούς στο εσωτερικό του κόμματος του Ντόναλντ Τραμπ.
Σύμφωνα με αμερικανικά δημοσιεύματα, η Βουλή των Αντιπροσώπων θα μπορούσε να εξετάσει την παραπομπή του Χέγκσεθ ακόμη και την επόμενη εβδομάδα, με ορισμένους Ρεπουμπλικανούς να εκτιμούν ότι η πρόταση μπορεί να συγκεντρώσει την απαιτούμενη πλειοψηφία χάρη και στις ψήφους των Δημοκρατικών.
Πρωτοβουλία Ρεπουμπλικανού για την παραπομπή
Ο Ρεπουμπλικανός βουλευτής Τόμας Μάσι, από το Κεντάκι, έχει ανακοινώσει ότι σκοπεύει να προκαλέσει ψηφοφορία για την παραπομπή του Χέγκσεθ μόλις το Κογκρέσο επαναλάβει τις εργασίες του, εφόσον ο υπουργός Άμυνας δεν έχει προηγουμένως παραιτηθεί.
Ο Μάσι είχε ήδη καταθέσει τον Σεπτέμβριο οκτώ άρθρα παραπομπής, κατηγορώντας τον Χέγκσεθ, μεταξύ άλλων, για παραβίαση των συνταγματικών περιορισμών στη χρήση στρατιωτικής ισχύος και για τη διεξαγωγή του πολέμου στο Ιράν χωρίς την απαιτούμενη εξουσιοδότηση του Κογκρέσου.
Η διαδικασία επιτρέπει την ταχεία εξέταση της πρότασης, χωρίς να απαιτείται η συναίνεση της ηγεσίας της Βουλής. Ωστόσο, παραμένει δυνατή η κατάθεση πρότασης για απόρριψη ή παραπομπή του αιτήματος σε επιτροπή, γεγονός που θα μπορούσε να ανακόψει την προσπάθεια.
Η κατάσταση περιπλέκεται από την οριακή πλειοψηφία των Ρεπουμπλικανών στο απερχόμενο Κογκρέσο, καθώς πιθανές απουσίες βουλευτών θα μπορούσαν να αποδειχθούν καθοριστικές για το αποτέλεσμα.
Ο πόλεμος στο Ιράν και η στάση του Τραμπ
Στο επίκεντρο της δυσαρέσκειας βρίσκεται ο πόλεμος στο Ιράν, τον οποίο αρκετά στελέχη των Ρεπουμπλικανών θεωρούν βασικό παράγοντα της εκλογικής τους ήττας. Ο Χέγκσεθ κατηγορείται από εσωκομματικούς επικριτές του ότι ενθάρρυνε τη στρατιωτική επέμβαση, υποτιμώντας τις δυσκολίες και τις πολιτικές συνέπειες μιας παρατεταμένης σύγκρουσης.
Παράλληλα, στελέχη του κόμματος αναγνωρίζουν ότι η τελική απόφαση για την έναρξη του πολέμου ανήκε στον πρόεδρο Τραμπ, αποφεύγουν ωστόσο να συγκρουστούν ευθέως μαζί του.
Ο Αμερικανός πρόεδρος εξακολουθεί να στηρίζει δημοσίως τον υπουργό Άμυνας. Σε δηλώσεις του την Πέμπτη, 5 Νοεμβρίου, ξεκαθάρισε ότι προτίθεται να τον διατηρήσει στη θέση του, παρά τις πιέσεις που δέχεται για την απομάκρυνσή του.
Μάλιστα, ο Τραμπ χαρακτήρισε τον Μάσι ιδιαίτερα καταστροφικό πολιτικό παράγοντα, επιβεβαιώνοντας ότι η πρωτοβουλία παραπομπής προκαλεί νέα αντιπαράθεση στο εσωτερικό των Ρεπουμπλικανών.
Η ενδεχόμενη έγκριση της πρότασης από τη Βουλή των Αντιπροσώπων θα αποτελούσε σοβαρό πολιτικό πλήγμα για την κυβέρνηση Τραμπ, χωρίς ωστόσο να συνεπάγεται αυτομάτως την απομάκρυνση του Χέγκσεθ. Για την καθαίρεσή του θα απαιτούνταν στη συνέχεια καταδίκη από τη Γερουσία, με πλειοψηφία δύο τρίτων των παρόντων γερουσιαστών.
